日本和牛是大类，具体分成黑毛和种、红毛和种、无角和种和日本短角和种这四种。神户牛属于其中的黑毛和种。满足n个条件的黑毛和种即可被称为神户牛。

和牛：是日本从1956年起培育的改良牛中最成功的品种之一，是全世界公认的优良肉用牛种，其肉质上的大理石花纹较明显，又称“雪花肉”。

神户牛：日本和牛中的一种，是指在兵库县出生和饲育的但马牛中，被认证为符合某些标准的牛。

一、和牛和神户牛肉区别

1、和牛是当今世界公认的品质最优秀的良种肉牛，其肉大理石花纹明显，又称“雪花肉”，肉多汁细嫩、风味独特，营养价值极高，肌肉脂肪中饱和脂肪酸含量很低，在日本被视为“国宝”，在西欧市场也极其昂贵。其肉质色泽以桃红色为最佳，脂肪色泽则以雪白色为佳，如油脂经氧化，颜色会变为带黄色或灰色，质素则较逊。

2、神户牛肉专指从兵库县所产的但马牛身上切下来的牛肉，只有在兵库县出生、饲养、屠宰的牛才能取得神户牛肉的合格证，能够达到神户牛肉品质要求的牛，每年只有3000头左右，而这些牛只能产出大约40000公斤肉，但马牛是黑色和牛中最著名的品种，它的肉质肥、瘦肉分部很均匀，口感很香，被称为牛肉中的“劳斯莱斯”，特性表现为口感上的柔韧、肥嫩以及外表所呈现出的大理石纹理。

神户牛的起源很古老，大约在1200年前就出现在北部的但马地区，当时是用于农业等劳动的牛。截至2019年7月，已经指定349家育肥生产商并在「神戸肉流通推進協議会」中进行了注册。从县内的农业合作社（JA）来看，注册数量最多的是但马地区的，其次是神户的庫六甲、姫路市。在兵库县，还有神户之外的其他和牛，例如“淡路牛”也非常有名。在这些地区，牛在肉类中心被划分为“神户牛”或是其他种类。像这样神户牛不止在神户地区饲育，所以为什么给它起“神户”这个名字？

名字的由来是多种多样的。根据介绍牲畜历史的《新但馬牛物語》一书介绍，1985年日美贸易条约成立不久后，美国人在开放的贸易港口横滨，吃到了从神户运来的但马牛是神户牛名字的起源。由于它的美味，“ KOBE BEEF”这个名字一下子传播到海外。KOBE BEEF没有被认为是神户的一种牛肉品种，而是被当成了“日本牛肉”的代名词。（科比父亲酷爱日本牛排所以给科比取名KOBE的事大家都知道，可见KOBE BEEF在美国有多人气）明治时代以后，人们发现但马牛基因具有优良的血统，并进行了改良。神戸肉流通推進協議会执行董事谷元说：“但马牛在农耕和作为肉牛方面都非常出色，这使我们不必和其他牛种杂交。”在滋贺县的“近江牛”和三重县的“松阪牛”中，有一些也是以但马牛为种牛。它们间的味道的差异取决于它们饲养的地区的气候和饲料。

二、和牛和神户牛肉的做法

1、A5级的和牛最适合做刺身，因为皮下脂肪分布均匀成雪花状，吃起来会有入口即化的感觉；A4 、A3级别的和牛可以用于碳烤，牛肉经过烤制，脂肪因高温而融化，闻起来会喷香扑鼻，尝起来也不会觉得过老；A3级的和牛还可以用来做寿司和涮锅，肥瘦适中。

2、神户牛肉最传统吃法是制成牛排，先在砂锅里放入清水，加入海带煮沸，制成特制高汤，把切得薄薄的牛肉涮一下，沾上酱油醋即可食用。西餐做法，需要准备神户牛肉150克、大蒜、黑椒汁进行制作，味型咸香，微甜、带辣、带浓浓的牛肉香味。